Les ultrasons focalisés de haute intensité sont utilisés pour la destruction de tumeurs ou de tissus pathologiques. Le principe est d'utiliser les ultrasons qui sont des ondes sonores inaudibles qui se propagent parfaitement dans les tissus biologiques naturellement riches en eau, peuvent être utilisés à forte puissance (10 000 fois plus élevée dans le cas des HIFU's que dans le cas de l’imagerie à ultrasons). Lorsque le faisceau d’ultrasons est convergent (comme le ferait une loupe avec les rayons du soleil), et que les ondes ultrasonores de haute intensité sont focalisées en un point, l’effet immédiat obtenu au sein des tissus biologiques est leur échauffement brutal et extrêmement intense (jusqu’à 85 °C). Cette technologie peut être utilisée pour la destruction du cancer de prostate. Il y a deux systèmes disponibles: le "Focal One" (EDAP-TMS) et le "Sonablate"(SonaCare Medical).
Notre expérience concerne la machine Française le "Focal One" Il s'agit d'un traitement qui a plusieurs avantages notamment celui de préserver les tissus contenus dans l'espace entre la sonde de traitement et la cible; il s'agit d'un traitement conservateur, l'organe cible (la prostate) n'étant que partiellement détruite. Les résultats dans le cancer de la prostate, sont encourageants, en particulier pour les cancers dont la progression est lente et qui sont très localisés, et également pour les cancers en récidive après radiothérapie. Néanmoins, les ultrasons focalisés ne peuvent remplacer la chirurgie ou la radiothérapie lorsque le cancer de prostate est à risque de progression locale et métastatique. C'est à l'urologue, assisté d'un groupe pluri disciplinaire (RCP) d'orienter le patient vers ce type de technologie, dès lors qu'il estime que le traitement permettra au patient de guérir de son cancer avec le minimum d'effet secondaires.