Les Tumeurs du Rein, sont le plus souvent diagnostiquées à un stade précoce grâce à l'échographie

 effectivement, l'échographie abdominale a complètement modifié le diagnostic des tumeurs rénales. La plupart des patients se présentent avec une tumeur de petite taille (inférieur à 5 cm) et donc accessible à un traitement conservateur. Le traitement conservateur et la première question à se poser lorsque le patient se présente à nous avec son échographie et le scanner. Dans d'autres situations plus avancées ou le cancer a déjà envahi une grande partie  du rein, il ne faut pas hésiter à proposer un traitement plus radical d'exérèse totale en raison d'un risque élevé de récidive  après chirurgie.

​

Il y a plusieurs formes de cancer du rein :

- le plus fréquent (80%) est  le carcinome à cellules claires. Le pronostic de ce cancer est intermédiaire et dépend de la taille de la tumeur et de son association avec des ganglions, voire des métastases pulmonaires dans les cas plus avancés. L'échographie permet le diagnostic précoce de ce type de tumeur et le traitement conservateur ou radical (néphrectomie élargie). c'est sur ce type  de cancer du rein que la classification (stade de la tumeur) a pu être qu'à été établie.

- le carcinome tubulo papillaire du rein arrive en 2e position (15 %). Il s'agit le plus souvent d'une forme peu agressive sous la forme de petits nodules dont la progression est très lente. Ce type de tumeur peut se développer sur des terrains particuliers comme chez les patients qui ont une insuffisance rénale. Plus rarement il s'agit de formes graves (type II) pour lesquels le traitement chirurgical et plus agressif (néphrectomie élargie).

- Les autres types de cancer sont beaucoup plus rares et habituellement plus graves. Leur diagnostic et la conduite à tenir est souvent décidée dans les suites de l'intervention.

​

Il est possible de déterminer la nature d'une tumeur du rein en faisant des biopsies rénales.

Cela nous semble nécessaire lorsque le diagnostic n'est pas suffisamment précis et en particulier lorsque se pose la question d'une surveillance simple. En effet le scanner comme l'échographie ne nous renseigne pas sur le diagnostic histologique de la tumeur (classification au microscopique)et lorsque les tumeurs sont de petite taille (<2 cm)  la fréquence des tumeurs à faible risque est plus importante.

​

Pourquoi  est-il important de se poser la question d'un traitement conservateur ?

L'exérèse d'un rein pose le problème de l'insuffisance rénale. La grande majorité des patients ont bien deux reins au moment du diagnostic et en cas d'exérèse d'un rein, le rein controlatéral doit assurer la fonction totale et préserver l'organisme par une bonne régulation du milieu intérieur.  Le rein controlatéral a effectivement la possibilité d'augmenter la filtration par différents systèmes de régénération du tissu rénal. Cependant, ce qui est possible lorsque l'organisme est jeune, ne l'est pas forcément chez les patients plus âgés. On estime que au-delà de 60 ans, le rein controlatéral ne peut se développer correctement, de plus, de nombreuses maladies vont interférer avec la fonction rénale : le diabète, l'athérosclérose, l'hypertension artérielle, l'utilisation de médicaments nephrotoxiques. Il faut donc toujours se poser la question de la préservation du rein atteint d'une tumeur. Les techniques actuelles de traitement chirurgical permettent dans la plupart des cas ce type de conservation. Bien sûr la préservation du Rhin est plus facile pour les tumeurs de petite taille, mais lorsqu'il s'agit d'une tumeur plus importante, la préservation reste possible  si la tumeur n'a pas envahi les structures essentielles :  les vaisseaux,  le système collecteur d'urine (le pyelon, l'uretère)